【2024年度最新版】海外留学のメリット7選！注意点についても解説しています

「言語学習をしたい！」「グローバルな視点や多様性を身に付けたい！」と考えて海外留学を希望する人は近年増加傾向にあります。そこで今回は海外留学のメリット・デメリットを中心に解説していきます。

メリット

海外留学をすることによってどのような得があるのでしょうか？

まず初めに海外留学のメリットについて7つ解説します。

それぞれ解説します。

語学力の向上

留学先での生活は、現地の言語を学ぶ絶好の機会となります。英語圏の国であれば、日常生活や授業を通じて英語を自然に習得することができます。特に、語学学校で学ぶだけでなく、現地での生活を通じてリアルなコミュニケーションの中で言語を使うことで、より実践的なスキルが身につきます。

さらに、語学力の向上は、学業やキャリアにおいても大きなメリットをもたらします。多言語を話す能力は、国際的な職場でのコミュニケーション力を強化し、将来的にはビジネスや学術分野での幅広い活躍のチャンスを広げます。

異文化体験から視野が広がる

海外留学の最大の魅力の一つは、異なる文化に直接触れることができる点です。現地の人々と日常生活を共にし、異なる価値観や習慣に触れることで、自分の文化や考え方を客観的に見つめ直すことができます。このような異文化体験は、固定観念を壊し、多様な視点を持つ力を養うのに非常に有効です。これにより、将来的に国際的な場でのコミュニケーション能力や問題解決能力が向上し、グローバルな視野を持つことができます。

また、異なるバックグラウンドを持つ友人やクラスメートと関わることで、国境を越えた友情が築かれ、異文化間の理解が深まります。これは、国際的なネットワークを構築するためにも非常に重要な経験となります。

自立心と自己管理能力の向上

海外留学は、学生に自立する機会を与えます。海外での生活は、家族や友人から離れて一人で生活することを意味します。そのため、自分で生活の管理を行い、問題解決を図る力が求められます。たとえば、家計の管理や食事の準備、予期しないトラブルに対処する場面など、日常生活の中で自然と自立心が養われます。

自己管理能力が向上することで、学生は困難な状況に直面した際にも冷静に対処できる力を身につけます。この能力は、留学後の人生においても役立ち、将来のキャリアや家庭生活においても大きなメリットとなります。留学は、単に学業だけでなく、個人としての成長を促す貴重な経験となるのです。

グローバルな人間関係ができる

海外留学は、国際的な人脈を築く貴重なチャンスでもあります。異なる国籍や文化を持つ学生たちとの交流を通じて、将来に役立つグローバルなネットワークを形成することができます。このネットワークは、帰国後も続き、ビジネスや学術分野での協力関係や友人関係を維持することができます。

例えば、イギリスの大学では、世界中から集まった学生たちと寮やクラスを共にするため、自然と多国籍な人間関係が生まれます。こうした環境で築かれた友人関係は、単なる学業を超え、国際的な協力やプロジェクトに発展することもあります。また、卒業後に異なる国で仕事をする際にも、現地に友人がいることでスムーズに適応できるというメリットもあります。

就活に有利になる

海外留学の経験は、将来のキャリア形成にも大きく影響を与えます。国際的な視点を持ち、多文化に適応できる能力を身につけた人材は、グローバル企業や国際機関で非常に高く評価されます。留学経験者は、異なる文化や環境での対応力があることから、リーダーシップやチームワークを発揮する場面でも重宝されます。

さらに、現地でのインターンシップやボランティア活動に参加することで、実際の職場経験を積むことができ、履歴書に強力な武器を加えることができます。また、現地で築いた人脈が、将来的な就職活動やキャリアアップに役立つことも少なくありません。

新しい趣味や特技が見つかる

海外留学の一つの魅力は、新しい趣味や特技を発見できる機会が増えることです。異なる国では、スポーツやアート、音楽など、文化的に異なるアクティビティが豊富に用意されており、これまで経験したことのない活動に挑戦することができます。このような経験は、自己発見と成長に繋がり、将来的に人生を豊かにする趣味やスキルとして定着することが多いです。

例えば、カナダでは冬のスポーツが盛んで、スキーやスノーボードなどに気軽に挑戦できる環境があります。日本ではあまり馴染みのないウィンタースポーツに触れることで、現地の友人とも深い交流を持つことができます。新しい環境における趣味の発見は、留学生活をさらに充実させるだけでなく、帰国後も続けられる大切な財産になります。

リーダーシップを養うことができる

海外留学では、リーダーシップを養う絶好の機会が与えられることが多いです。異なる文化や背景を持つ人々と共同でプロジェクトに取り組む際には、調整力や意思決定力が求められ、リーダーシップのスキルが自然に発展します。国際的なチームでの活動は、リーダーとしての役割を担う経験を得るための貴重な場となります。

例えば、アメリカの大学では、学生がクラブ活動やボランティア活動でリーダーの役割を担うことが奨励されています。多国籍のメンバーをまとめ、共通の目標に向かってチームを導く経験は、リーダーシップやコミュニケーションスキルの向上に繋がります。このような経験は、社会に出た後にも重要な資質となり、職場やコミュニティでの成功を支える力となります。

注意点

海外留学において気をつけなければいけない点、デメリットはなんなのでしょうか？

それぞれ解説します。

経済的負担が大きい

海外留学の最大のデメリットの一つは、経済的な負担が大きいことです。学費だけでなく、生活費、渡航費、保険料、ビザの申請費用など、さまざまな費用がかかります。特に、長期間の留学となると、これらの費用は高額になり、家族や本人にとって大きな負担となることが少なくありません。

さらに、現地での生活費は、日本と比べて高いこともあり、予算をしっかりと計画しないと、金銭的な問題に直面する可能性があります。留学期間中にアルバイトをすることが難しい国もあるため、事前に留学費用を十分に貯めておく必要があります。

文化に適応するまでの難しさ

留学先での文化的適応も大きなチャレンジの一つです。異なる文化や習慣、価値観に直面することで、ストレスや孤立感を感じることがあります。特に、言葉の壁や生活習慣の違いは、最初のうちは大きな障害となることがあり、慣れるまでに時間がかかることがあります。

例えば、食事の違いや日常的なマナーの違い、または現地の生活リズムに順応することは、意外と難しいものです。このような異文化に適応するには柔軟性が必要であり、留学中に強いストレスを感じることもあります。場合によっては、ホームシックに悩まされ、留学生活が苦痛に感じられることもあります。

語学力不足による困難

留学先での言語の習得はメリットである一方、語学力が不足していると多くの困難に直面することになります。特に留学初期は、現地の授業についていくことが難しかったり、日常生活でのコミュニケーションが円滑に行えなかったりする場合があります。このような状況は、ストレスや孤立感を引き起こしやすく、留学生活において大きな障害となります。

授業や現地の人との会話がうまく理解できないと、学業や生活面で遅れを取ってしまう可能性があり、これが原因でモチベーションが低下することもあります。語学力を向上させるための時間と努力が必要であることを理解し、準備しておくことが重要です。

自己管理の難しさ

海外留学は、子どもたちが親のサポートから離れ、自分自身の生活を管理しなければならない状況を作ります。しかし、この自由が裏返ると、自己管理の難しさが問題として浮かび上がります。生活リズムの崩れや食生活の乱れ、健康管理の不備などが引き起こされる可能性があります。

例えば、アメリカの大都市に留学した学生が、親元から離れたことで自分の時間を自由に使える反面、食事の準備や健康維持に無頓着になってしまうことがあります。毎日ファストフードに頼る食生活や、十分な睡眠を取らずに夜更かしを続けると、体調を崩すことも少なくありません。また、運動不足やストレスの増加により、心身の健康が悪化することもあります。このような状況は、学業にも悪影響を及ぼし、集中力やモチベーションが低下する原因となります。

勉強と生活のバランスを保つ難しさ

海外留学では、学業だけでなく生活全般も自分で管理しなければならないため、勉強と生活のバランスを取るのが難しくなることがあります。特に、現地でアルバイトをする学生や、家事をすべて自分でこなさなければならない学生にとっては、時間管理が非常に重要です。

例えば、オーストラリアでの留学生活では、学生ビザで働くことが許可されているため、生活費を賄うためにアルバイトをする学生も多いです。しかし、アルバイトの時間が増えると、勉強する時間が圧迫され、学業成績に悪影響を及ぼす可能性があります。さらに、家事や料理に費やす時間も加わるため、日常生活の維持に多くの時間とエネルギーが取られてしまうことがあり、勉強に十分な集中ができなくなることがあります。

インターナショナルスクールという選択肢も

上記のように海外留学にはデメリットがあります。学費が高額であったり、文化適応が難しかったりなどさまざまです。そうしたデメリットを補いながら、語学力を向上させたい！グローバルな視野を身に付けたい！と考える方はインターナショナルスクールへの入学を検討してみてもいいでしょう。

インターナショナルスクールとはもともと、日本に住んでいる外国籍の子どものために作られたスクールです。

ですが最近では、国際的なカリキュラムや教育方針を採用し、多角的な環境で学ぶことができるため、日本人だけど通わせたいと考える方も増えてきています。

それに伴い外国籍の子どもだけでなく、日本人でも入学できる学校も増加しています。

インターナショナルスクールでは授業を含む日常生活はすべて英語で話されます。「使える英語」に触れることで、スピーキング能力やリスニング能力を養い、英語力を大幅に向上させることができるでしょう。

また、インターナショナルスクールにはアジア諸国、欧米諸国、オーストラリアなどさまざまな国から子どもたちがやってきます。

幼少期の頃から、さまざまな国の子どもと関わることができるため、多様性の感性や多角的な視点、国際感覚などを身につけることができます。

語学力や多様性を身に付けたいと考えて海外留学へ行こうとしているけど、学費が高いことや文化に適応できないんじゃないかとお悩みの方はぜひ一度インターナショナルスクールへの入学を検討してみてもいいでしょう。