「英語を話せるようになってほしいから子どもをインターナショナルスクールに通わせたい！」「子どもがグローバル社会の波に乗り遅れて欲しくない！」と考えて、インターナショナルスクールへの入学を検討する方も近年増加傾向にあります。
しかし、インターナショナルスクールではどのような教育が行われているのか、わからない方も多いでしょう。
そこで今回はインターナショナルスクールとは子どもにとってどのようなメリットがあるか、通い卒業することで、子どもはどう変化するのかなどを中心に解説していきます。
インターナショナルスクールとは？
インターナショナルスクールとは主に外国人や親の転勤などで日本に来たばかりの日本語を喋ることができない学生を対象にしている学校です。
国際的なカリキュラムや教育方針を採用し、国際的な環境で学ぶことができるため、近年では日本人だけど通わせたいと考える親も増えてきています。それに伴い外国籍の子どもだけでなく、日本人でも入学できる学校も増加しています。
インターナショナルスクールの特徴
では具体的にはインターナショナルスクールにどのような特徴があるのでしょうか？
インターナショナルスクールの主な特徴を5つ挙げます。
- 授業がすべて英語で行われる
- 学費が高い
- 国際的なカリキュラムを採用
- さまざまな国籍の子どもたちがいる
- 少人数制で配慮しやすい
それぞれ解説していきます。
授業がすべて英語で行われる
インターナショナルスクールの最大の特徴は、基本的に日常生活がすべて英語で行われるという点でしょう。日常生活で話される言葉がすべて英語のため語学力が身につくというのは最大のメリットです。
ただ、逆にいうと日本語を使うことができないため、ある程度の英語力（基本的なコミュニケーションができる程度）がないと入学が厳しくなります。
また、学校とのコミュニケーションを円滑に進めるため、子どもだけでなく親にも英語力を求めるスクールもあります。各スクールの入学要項をしっかりチェックしておきましょう。
学費が高い
インターナショナルスクールといえば学費が高額なのがネックなところです。
では一般的な日本の学校と比べてどのくらいの違いがあるのでしょうか？
| 小学校（公立） | 小学校（私立） | 小学校（インター） | 中学校（公立） | 中学校（私立） | 中学校（インター） | |
| 学費総額（年間） | 約30万円 | 約150万円 | 約200万円 | 約48万円 | 約130万円 | 約200万円 |
上記の表を見てもらうとインターナショナルスクールは小学校・中学校共に約200万円近くかかることがわかります。加えて、私立学校の約1.5倍近くかかり、公立学校と比べると4倍以上学費が違います。
したがって、インターナショナルスクールに通わせるにはある程度の経済力が必要なのです。
国際的なカリキュラムを採用
インターナショナルスクールでは科目横断型の授業が行われ、物事を深く追求し、多角的な考え方ができる人物の育成が目指されています。
また、国際バカロレア認定（国際的に通用する大学入学資格）を受けているインターナショナルスクールでは多様な文化を理解尊重し、平和な世界に貢献できるグローバルな人材育成を目的としています。
そのため、インターナショナルスクールでは、コミュニケーション能力やプレゼンテーション能力を磨くようなカリキュラムが多くなっています。授業では、ディスカッションやディベート、プレゼンテーションを取り入れ、生徒が積極的に発言する参加型の授業が行われます。このような授業を行うことで、生徒は多様性、主体性の両方を身につけることができます。
さらに、インターナショナルスクールではICT環境（情報教育）が発達しているため、情報活用能力も養うことができます。
さまざまな国籍の子どもたちがいる
インターナショナルスクールでは欧米諸国や中南米諸国、オーストラリア、アジア圏などさまざまな国籍の子どもたちと学ぶ環境を提供します。そうすることで自然と多様性や異文化を理解し、国際感覚を養うことができるのです。
また、そのような環境にいることで学ぶ対象となる物事を深く追求し、多角的な考え方を身につけることができ、将来的にグローバルに活躍するための重要な土台になります。
またスクールによっては日本人生徒の数を一定の人数に制限することで、国際感覚をより豊かに育む環境を提供している場合もあります。
少人数制で配慮しやすい
一般的な学校の1クラスにおける生徒数は30〜40人でしょう。一方インターナショナルスクールの1クラスにおける生徒数は10人〜15人と日本の学校に比べて約半分の人数です。
そのような制度にすることで、教師は各生徒に対してきめ細やかな指導が可能となり、個々の学習ニーズに応じた教育をすることができます。
また、個別指導の機会も多く、学習面でのサポートが充実しているのが特徴です。
なぜインターナショナルスクールを選ぶか
ここまでインターナショナルスクールとはどのようなところなのか解説していきました。
次は、子どもがインターナショナルスクールに通うことでどのようなメリットがあるのかについて解説していきます。
- ハイレベルの教育を受けることができる
- 多様性を養うことができる
- 語学力の向上
- 批判的思考や創造性を養うことができる
それぞれ解説します。
ハイレベルの教育を受けることができる
インターナショナルスクールは、グローバルスタンダードに基づいた高い水準で教育を行っています。そのため、国際的に認められた教育プログラムを採用しており、子どもたちは質の高い学びの環境で教育を受けることができるのです。
例えば、国際バカロレア（IB）やアメリカのカリキュラム、イギリスのカリキュラムなど、多様な選択肢があります。これらのカリキュラムで学習することにより、子どもたちは世界中のどこでも通用する知識とスキルを身につけることができます。
さらに、インターナショナルスクールでは多様な科目が用意されており、子どもたちは自分の興味や関心に応じて幅広い分野を学ぶことができます。科学や数学、文学、アート、スポーツなど、学びの選択肢が豊富にあるため、子どもたちの好奇心を刺激し、成長させるでしょう。
多様性を養うことができる
インターナショナルスクールでは、多国籍の生徒が集まり、異なる文化背景を持つ子どもたちと共に学ぶ環境が整っています。この多文化環境は、子どもたちにとって大きなメリットとなります。異なる価値観や習慣に触れることで、子どもたちは多様性を尊重し、異文化理解を深めることができます。
また、外国の友だちを作ることで、子どもたちは異なる視点から物事を考える力を養います。これは、将来のグローバル社会での活躍に不可欠なスキルです。
語学力の向上
インターナショナルスクールでは、英語を中心としたバイリンガル教育が行われています。英語は世界共通語であり、国際的なコミュニケーションに必要な言語です。幼少期から英語に触れることで、子どもたちは自然な形で英語力を高めることができます。
さらに、インターナショナルスクールでは複数の言語を学ぶ機会も存在しており、子どもたちは多言語環境で学ぶことができます。これにより、言語の壁を越えて異なる文化とコミュニケーションを取る力が養われます。多言語のスキルは、将来のキャリアにおいて大きな武器となるでしょう。
批判的思考や創造性を養うことができる
インターナショナルスクールでは、批判的思考と創造性を養う教育方法が採用されています。プロジェクトベースの学習や自主的な学びが重視されており、子どもたちは自ら考え、問題を解決する力を養います。これは、単に知識を詰め込むのではなく、実践的なスキルを身につけるための教育です。
例えば、グループでのプロジェクトやディスカッションを通じて、子どもたちは他の人と協力し、アイデアを共有しながら課題に取り組みます。これにより、コミュニケーション能力やリーダーシップも自然に育まれます。
子どもの未来
最後にインターナショナルスクールへ通うと、子どもの未来がどのように変わるのかまとめておきます。
- 自主性と自己管理能力を身につけることができる
- 自信や自己肯定感の向上
- 将来のキャリアに有利
それぞれ解説します。
自主性と自己管理能力を身につけることができる
インターナショナルスクールでは、自主的な学びが重視されます。そのため、子どもたちは、自ら課題を設定し、それを達成するための計画を立てて実行します。この過程で培われる自主性と自己管理能力は、将来的に自己主導でプロジェクトを進める能力や、効果的に時間を管理するスキルとして役立つでしょう。
自信や自己肯定感の向上
インターナショナルスクールでの環境は、子どもたちが自信を持ち、自己肯定感を高めるのに適しています。多様な活動や挑戦を通じて、子どもたちは自分の能力を実感し、達成感を味わうことができます。
例えば、スポーツやアート、学術コンペティションなど、様々な分野での成功体験が子どもたちの自信を育みます。この自信と自己肯定感は、将来の挑戦に対する前向きな姿勢を形成する基盤となるでしょう。
将来のキャリアに有利
インターナショナルスクールでの教育は、将来のキャリアにおいて大きなメリットをもたらすでしょう。実際、グローバルな視野を持ち、異文化に対する理解と多言語スキルを持つ人材は、企業や組織から高く評価されます。
多国籍企業や国際機関でのキャリアを目指す子どもたちにとって、インターナショナルスクールでの学びは大きなアドバンテージとなります。また、インターナショナルスクールは海外大学への進学を目指す生徒にとっても有利です。国際的に認められたカリキュラムを履修することで、海外の大学入学時の要件を満たすことができます。
