インターナショナルスクールに子どもを通わせたいと考えるとき、まず最初に心に浮かぶのは「どのくらい費用がかかるのだろう」という不安ではないでしょうか。授業はすべて英語で行われ、海外のカリキュラムを取り入れる学校も多く、学習環境としては大きな魅力があります。しかし、その分だけ学費は高額で、家庭にとっては現実的な負担の大きさが気になるところです。
特に兄弟姉妹がいる家庭では、その不安はさらに大きくなります。子ども一人でも高額な学費が必要なのに、二人、三人と続けば果たして払っていけるのか。そんなときに耳にするのが「兄弟割引」という制度です。日本の私立学校ではあまり聞きなれない言葉かもしれませんが、インターナショナルスクールでは実際に導入しているところもあります。
では、兄弟割引は本当に存在するのか。そして、どの程度の負担軽減につながるのか。本記事では、インターナショナルスクールにかかる基本的な費用の整理から始め、兄弟割引の仕組み、さらに奨学金や企業サポートなど他の費用軽減策まで幅広く解説していきます。読み進めることで、親御さんが抱える「費用の壁」に対して少しでも見通しが立ち、安心して選択肢を広げられるようになるはずです。
インターナショナルスクールにかかる基本的な費用とは？
インターナショナルスクールの費用を理解するには、まず「どのような項目でお金が必要になるのか」を押さえておく必要があります。授業料だけに目を向けがちですが、実際にはさまざまな費用が積み重なり、合計すると大きな金額になります。この全体像を把握しておくことで、兄弟割引や奨学金などの効果がどれほど大きいのかも冷静に判断できるようになります。
- 入学金と施設費
- 授業料と教材費
- 海外プログラムや課外活動費
それぞれ解説します。
入学金と施設費
入学金は、一言でいえば「学校への登録料」です。入学のタイミングで一度だけ支払うものですが、金額は学校によってかなり差があります。20万円程度と比較的控えめなところもあれば、100万円近い高額になる場合もあり、家庭にとっては大きな出費です。さらに、施設費と呼ばれる費用も必要になるケースが多く、こちらは校舎や図書館、体育館などを維持するための費用です。学校によっては毎年必要となる場合もあり、単なる初期費用にとどまらない点には注意が必要です。
授業料と教材費
授業料は、学費の中でも最も大きな割合を占める項目です。幼児部（プリスクール）で年間150万円前後、小学校で200万円から250万円、中等部や高等部になると300万円を超えることも少なくありません。さらに、授業で使用する教材やデジタル機器、制服代も別途かかります。学校によっては授業にiPadやノートパソコンを必須とする場合もあり、これも家庭の負担に含まれるでしょう。
海外プログラムや課外活動費
インターナショナルスクールの大きな特色の一つに、海外研修や課外活動の豊富さがあります。サマースクール、留学プログラム、スポーツやアート活動など、教育の幅を広げる体験が数多く提供されます。しかし当然ながら、これらには追加の費用が発生します。兄弟割引が適用されたとしても、こうしたプログラム費用までは対象外となることが多いため、トータルでの支出を考える際に外せない要素となります。
「兄弟割引」とは？
費用の全体像を整理したところで、本題の兄弟割引について見ていきましょう。インターナショナルスクールでは、実際に兄弟姉妹が同時に在籍する家庭を対象とした割引制度を導入しているところが少なくありません。ただし、その仕組みや適用条件は学校ごとに異なるため、内容を理解して比較することが大切です。
兄弟割引の一般的な仕組み
兄弟割引とは、二人目以降の子どもの授業料や入学金が減額される制度のことです。割合は学校によって差がありますが、多くの場合は授業料の10〜30％程度が割り引かれます。ある学校では、二人目は15％引き、三人目は25％引きといった段階的な設定になっている場合もあります。入学金についても、二人目以降を免除するケースや、半額にするケースなどが見られます。
実際の事例と傾向
首都圏にある人気のインターナショナルスクールでは、兄弟割引を公式に明記し、2人目の授業料を15％引き、3人目はさらに割引率を上げるという制度を採用しています。一方で、割引が適用されるのは「同じ年度に在籍している場合のみ」と条件を設ける学校もあり、例えば上の子が卒業した後に下の子だけ通う場合には適用されないケースもあります。つまり、割引を最大限に活用するためには子どもたちの学年や在籍期間を踏まえた計画性も求められるのです。
割引を受けられるかどうか確認する方法
兄弟割引の有無は学校の公式サイトやパンフレットに掲載されていることもありますが、記載が簡単に触れられているだけで具体的な条件が分かりにくいことも少なくありません。そのため、実際には学校説明会で質問したり、入学担当者に直接確認することが確実です。中には柔軟に対応してくれる学校もあり、個別の事情を考慮して相談に乗ってもらえるケースもあるため、積極的に聞いてみる価値があります。
兄弟割引以外の費用軽減策はあるの？
兄弟割引は魅力的な制度ですが、それだけでは不十分な場合もあります。複数の制度を組み合わせて負担を軽くすることで、より現実的な選択肢が広がります。
- 奨学金制度
- 分割払い・ローンプラン
- 企業サポート
それぞれ解説します。
奨学金制度
一部のインターナショナルスクールでは、学業成績や特定の才能を持つ生徒に対して奨学金を提供しています。奨学金は返済不要の支援金であり、授業料の一部から全額までカバーされることがあります。家庭の経済状況を考慮したニーズベースの奨学金もあり、兄弟割引と併用できるケースも存在します。ただし、募集人数が限られていること、選考にエッセイや面接が必要になることなど、申請には一定の準備が求められます。
分割払い・ローンプラン
授業料を一括で支払うのが難しい家庭のために、分割払いの制度を導入している学校もあります。半年ごとや四半期ごとに分けて支払える仕組みは、家計のキャッシュフローを安定させる上で有効です。また、銀行や金融機関と連携した教育ローンを利用できるケースもあり、毎月の負担を平準化する方法として検討する価値があります。
企業サポート
親の勤務先が外資系やグローバル企業の場合、福利厚生の一環として教育費を補助してくれることがあります。特に駐在員の場合は会社負担が一般的ですが、国内勤務であっても教育サポート制度が設けられている企業は少なくありません。勤務先の人事部門に問い合わせて確認してみると、意外なサポートが得られることもあります。
費用軽減策を活用するために大切な考え方
制度を利用する際には、単純に「割引があるから得」と考えるのではなく、家庭全体のライフプランや子どもの適性を含めて検討することが重要です。
兄弟割引や奨学金を使っても、海外研修や課外活動の追加費用まではカバーできないことが多いのが現実です。教育にかかる総額を俯瞰し、10年先、15年先まで見据えた設計をすることが安心につながります。
制度はあくまで補助であり、子ども自身がスクールの環境に適応できるかが最も大切です。兄弟割引があるからといって無理に入学させるよりも、子どもが楽しみながら成長できるかどうかを優先して考えることが望ましいでしょう。
同じ兄弟割引でも、条件や割引率は学校によってまったく異なります。複数校を比較検討し、自分たちの状況に合った制度を選ぶことが後悔のない選択につながります。
インターナショナルスクールの学費は高額ですが、兄弟割引や奨学金、企業サポート、分割払いなど、家庭の負担を軽減する方法はいくつも存在します。大切なのは、それらの制度を知っているかどうか、そして実際に家庭の教育方針やライフプランに合わせて使いこなせるかどうかです。情報を集め、学校ごとの制度を比較しながら最適な選択をしていけば、安心して子どもたちの未来を託すことができるでしょう。
